VALENCIA (DP) – Andrea Dovizioso berhasil menuntaskan seri pamungkas MotoGP musim ini dengan perolehan podium utama buat Ducati. Di tengah guyuran hujan lebat, dia mampu menumbangkan sang maestro MotoGP Valentino Rossi, yang terjatuh usai dimulainya start kedua.
Putaran akhir di Sirkuit Ricardo Tomo, Minggu sore (18/11) waktu setempat memang diwarna drama, insiden dan kemunculan red flag. Kondisi lintasan yang basah dan licin cukup parah, menyebabkan para pebalap mengalami beberapa insiden.
Start kedua, Alex Rins melesat ke depan untuk mengambil alih slot terdepan. Maverick Vinales kedua, diikuti Andrea Dovizioso, Pol Espargaro dan Marc Marquez, sedangkan Valentino Rossi menduduki urutan ke-10. Satu lap kemudian, Dovizioso menyalip Vinales, dan Aleix Espargaro berhadapan dengan Marquez.
Drama bagi sang juara dunia. Setelah mengatasi perlawanan Espargaro, dan tengah mengincar tempat kedua yang dihuni Dovizioso, The Baby Alien terjatuh di tikungan 9 pada Lap 7. Ia pun langsung dinyatakan tidak finish. Sebelumnya Danilo Petrucci dan Espargaro juga tersungkur.
Namun Marquez bukan satu-satunya. Top Gun rupanya mengikuti jejaknya. Tengah mengisi posisi keempat di belakang Rins, Dovizioso dan Rossi, Top Gun terjatuh di Tikungan 13 pada Lap 12. Saat bersamaan, rookie Franco Morbidelli serta Bradley Smith tersingkir.

Lalu ketika memasuki Lap 15, usai Dovizioso-Rossi menguasai dua besar, memanfaatkan Rins melebar satu lap sebelumnya, Red Flag dikibaskan Marshal. Hal ini karena kondisi trek yang dianggap berbahaya. Balapan diulang karena 3/4 jarak tempuh belum terpenuhi.
Posisi start ‘kedua’ mengacu pada Lap 13, dimana Rins memulai balapan di pole position, Dovizioso dan Rossi melengkapi baris depan, dengan jumlah lap yang harus dilakoni sebanyak 14 putaran. Smith cukup beruntung bisa kembali balapan dan mengisi grid ke-16.
Setelah menunggu selama 40 menit, MotoGP Valencia kembali dilanjutkan. Rins melesat lagi. Dovizioso di belakangnya, dibuntuti Rossi dan Dani Pedrosa. Satu lap berselang, DesmoDovi menaklukkan Rins, dan mulai mengontrol jalannya balapan.
Lap 7, The Doctor berhasil melewati Rins untuk bisa mengejar Dovi. Ia pun langsung memburu rekan kompatriotnya. Akan tetapi, selisih di antara keduanya membesar. Dan pada Lap 10, Rossi tersungkur di tikungan 12. Untungnya, pebalap Yamaha itu bisa melanjutkan balapan.
Menjelang lap-lap akhir, laju kencang Dovi sulit dibendung. Tanpa kesulitan, ia merebut kemenangan, podium tertinggi keempat musim ini usai Qatar, Brno dan Misano. Juga kali pertama ia akhirnya menaklukkan Circuit Ricardo Tormo, dengan mengantarkan Ducati menang sejak 2008.
Rins mengamankan finish kedua, dan pabrikan KTM pun berpesta atas keberhasilan Pol Espargaro mengisi podium ketiga. Di belakangnya wild card Michele Pirro, diikuti Pedrosa serta rookie Takaaki Nakagami.
Kemudian Johann Zarco posisi ketujuh, Smith mengemas raihan kedelapan, di depan pebalap pengganti Cal Crutchlow, Stefan Bradl. Sedangkan Hafizh Syahrin berhasil 10 besar, dengan Rossi harus puas ke-13, satu tingkat di bawah Jorge Lorenzo. [dp/MTH]