DAPURPACU – Podium pertama yang diraih Max Verstappen di Sirkuit Suzuka, Jepang, menjadi momen istimewa baginya sekaligus berhasil mengunci titel juara dunia F1 musim 2022.
Dengan perolehan 366 poin yang dicapainya hingga seri FI Jepang, Minggu (9/10) lalu, sulit untuk dikejar lagi oleh pesaing utamanya Charles Leclerc (Scuderia Ferrari) dan rekan setimnya, Sergio Perez.
“Senang kami bisa menguasai balapan. Meski sangat sulit untuk membalap dengan cuaca hujan. Mobil sangat kencang, dan sangat spesial melakukannya di depan para penggemar di Jepang,” tutur Verstappen.
Ini merupakan titel kedua bagi pebalap berpaspor Belanda ini, yang sekaligus mempertahankan gelar Juara Dunia ajang balap ‘jet darat’ itu pada 2021 silam.
Bagi Verstappen, kemenangan yang diraihnya itu cukup mengejutkan, akibat Leclerc mengambil jalan pintas saat menahan kejaran Perez di lap terakhir.
Akibat dari kejadian tersebut Leclerc dijatuhi hukuman penalti 5 detik, yang membuat posisinya otomatis turun dan podium kedua diambil alih oleh Perez.
Verstappen mengucapkan terima kasih kepada semua yang berkontribusi atas kesuksesan yang diraih pebalap berusia 25 tahun tersebut.
“Titel kedua ini lebih indah dengan sepanjang musim yang kita lalui,” tegas pebalap yang sudah menghasilkan 14 podium, dimana 12 diantaranya adalah kemenangan.
Podium utama itu dihasilkan dari Arab Saudi, Emilia Romagna, Miami, Spanyol, Azerbaijan, Kanada, Prancis, Hungaria, Belgia, Belanda, Italia, dan terakhir di Jepang.
Padahal masih ada empat seri lagi yang harus diselesaikan, dan persaingan titel Runner Up Juara Dunia F1 kini akan berlanjut antara Perez dan Leclerc, dengan selisih hanya 1 poin (253 vs 252).
Market Development Director PT ExxonMobil Lubricants Indonesia, Sri Adinegara mengatakan bahwa pencapaian Verstappen sebagai Juara Dunia F1 musim ini sangat luar biasa.
Menurutnya, hasil yang diraih Verstappen termasuk Perez berkat dukungan dan kekompakan tim yang solid dan profesional, serta tentunya dukungan penuh Mobil™ Lubricants.
“Melihat dominasi podium dan kemenangan 12 kali selama musim 2022, sangatlah pantas bagi Verstappen menyandang gelar Juara Dunia F1 lagi untuk kedua kalinya,” jelas Adinegara.
Sementara itu, Perez yang kini bertengger di posisi dua klasemen sementara mengaku balapan kali ini sangat menegangkan dengan kondisi basah sepanjang lintasan.
“Sejauh ini sesuai harapan, dan kita harus tetap menjaga momentum hingga musim balapan berakhir tahun ini,” jelas pebalap asal Meksiko itu.
Kini persaingan posisi dua di klasemen berhasil dikuasai Perez. Masih ada empat seri tersisa dan tim mengejar titel Juara Dunia Konstruktor di US Grand Prix, Austin, pada 23 Oktober mendatang. [dp/MTH]
