DAPURPACUID – Industri kendaraan listrik (EV) berpotensi memasuki babak baru, pasca Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL) mulai mengembangkan produk baterainya.
Produsen baterai asal Tiongkok ini tengah mengeksplorasi pengembangan baterai lithium-air yang diklaim punya potensi jarak tempuh hingga 2.000 km untuk sekali pengisian daya.
Angka tersebut masih berupa proyeksi teoritis, bukan hasil pengujian jalan kendaraan maupun kemampuan baterai yang sudah siap diproduksi secara massal.
Meski demikian, penelitian dari insinyur perusahaan teknologi ini cukup menarik perhatian karena menawarkan kemungkinan peningkatan daya jelajah secara signifikan.
Dilansir CarNewsChina, teknologi lithium-air berpotensi mencapai kepadatan energi spesifik sekitar 3.505 Wh/kg. Nilai ini jauh melampaui teknologi baterai yang saat ini banyak digunakan pada kendaraan listrik.
Sebagai gambaran, rata-rata jarak tempuh mobil listrik baru di Amerika mencapai 292 mil (470 km) pada 2024 berdasarkan data EPA. Angka itu meningkat hampir empat kali lipat dibandingkan rata-rata pada 2011.
Berbeda dengan baterai lithium-ion konvensional, teknologi lithium-air memanfaatkan oksigen dari udara sebagai bagian dari proses reaksi elektrokimia.
Pendekatan ini memungkinkan baterai tidak perlu menyimpan seluruh material reaktan pada elektroda positif di dalam sel. Keunggulan ini membuka peluang menghasilkan kepadatan energi jauh lebih tinggi.
Namun, penerapannya masih menghadapi sejumlah persoalan teknis. Reaksi kimia yang berlangsung berpotensi mempercepat degradasi baterai sehingga membatasi jumlah siklus pengisian dan pemakaian.
Selain itu, proses pengisian ulang membutuhkan energi besar, sementara sistem pengelolaan udara dan pendinginan dapat menambah kompleksitas serta bobot kendaraan.
Karena itu, potensi jarak tempuh hingga diklaim mampu mencapai 2.000 km belum bisa dianggap sebagai kemampuan nyata mobil listrik dalam waktu dekat.
Masih Mengembangkan Teknologi Baterai Masa Depan
Posisi CATL sebagai pemasok baterai global terbesar di dunia, temuan pengembangan teknologi baterai ini membuat penelitian tersebut cukup strategis bagi industri otomotif.
CATL juga memiliki kerja sama lisensi teknologi bersama Ford untuk memproduksi baterai jenis Lithium Ferro-Phosphate (LFP) di Negeri Paman Sam.
Meski lithium-air menawarkan potensi besar, teknologi ini masih berada dalam tahap penelitian jangka panjang. CATL diketahui juga mengembangkan teknologi sodium-ion dan baterai all-solid-state yang memiliki prospek lebih dekat menuju produksi massal.
Sementara kemampuan mobil listrik saat ini masih jauh dari proyeksi tersebut. Lucid Air Grand Touring menjadi salah satu EV dengan jarak tempuh terjauh di Amerika, mencapai 512 mil (824 km) berdasarkan standar EPA.
Bagaimana pun pengembangan teknologi baterai berkapasitas energi tinggi memang dapat mengurangi kekhawatiran konsumen terhadap keterbatasan jarak tempuh.
Namun, harga produksi, usia pakai, keamanan, dan kecepatan pengisian tetap menjadi faktor penting. Dengan begitu, riset lithium-air CATL belum tentu langsung menghasilkan mobil listrik dengan daya jelajah 2.000 km.
Terobosan ini memperlihatkan besarnya peluang pengembangan teknologi baterai untuk meningkatkan efisiensi dan daya saing kendaraan listrik di masa mendatang. [dpid/TH]